Tragerea la sorți pentru preliminariile Cupei Mondiale din 2026, desfășurată vineri, a adus vești bune pentru naționala României. „Tricolorii” au fost repartizați în Grupa H, alături de echipe precum Austria, Bosnia și Herțegovina, Cipru și San Marino, ceea ce promite un traseu accesibil spre mult așteptata calificare.
Adversarii României în Grupa H
Grupa H cuprinde:
- Austria – echipă puternică din urna 1, principalul adversar al României pentru locul 1.
- Bosnia și Herțegovina – reprezentativă din urna 3, cu care „tricolorii” vor avea meciuri echilibrate.
- Cipru – adversar din urna 4, considerat mai slab valoric.
- San Marino – outsiderul grupei, echipa cu cele mai puține șanse.
Sistemul de calificare
Pentru prima dată, Cupa Mondială din 2026 va avea 48 de echipe, dintre care 16 provin din Europa. Sistemul de calificare pentru zona europeană include 12 grupe. Câștigătoarele grupelor se califică direct, iar locurile secunde merg în baraje pentru a decide restul calificărilor.
România, poziționată în urna 2 valorică, își poate crește șansele de calificare directă printr-o prestație solidă în grupă.
Un context favorabil
Tragerea la sorți oferă României o grupă mai puțin competitivă comparativ cu alte grupe, ceea ce creează premisele unei posibile reveniri la Cupa Mondială, după o pauză de 28 de ani. Ultima participare a României la un turneu final de Cupă Mondială a fost în 1998, în Franța, unde a ajuns până în optimile de finală.
Programul și următorii pași
Preliminariile vor începe în martie 2025, iar „tricolorii” trebuie să profite de adversarii abordabili din grupă. Austria este principalul obstacol, însă un loc doi, care duce în baraje, este un obiectiv realist.
